賽前預計今年的冠軍是三隊之爭：已經勝出出雲驛傳及全日本的國學院大學、去年冠軍青山學院大學和近年復活的驛傳名門駒澤大學。今天天氣晴朗，21支隊伍的第1區（21.3公里）跑者齊集大手町的讀賣新聞社前，響起槍聲後很快就有跑者從集團突圍而出—中央大學的吉居駿恭在首1公里以2分46秒通過，領先後方大約10秒，其後差距越拉越開，去到5公里吉居的時間是13分56秒，到接近8公里，他領先第2位跑者關東學生聯合代表片川祐大（亞細亞大）約40秒，由於關學聯不計算名次，而片川也拋離後方的第2名集團1分鐘以上，所以吉居實際的領先優勢約1分40秒。

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採取「大逃」策略的吉居在後半段雖然速度沒有前半段快，但到15.2公里已領先接近2分鐘。最後階段第2名集團幾名跑者發力追近，不過吉居仍以1小時01分07秒首先完成第1區獲得區間賞，與哥哥吉居大和在第98回大會創出的區間紀錄相差27秒。第2位的駒澤大落後中央大1分32秒，之後是日體大、早稻田大、帝京大、國學院大，青山學院大排在第10位，落後中央大1分45秒。

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第2區（23.1公里）是王牌區間，中央大的溜池一太在前方獨走，早段早稻田大的山口智規追上第2位，駒澤大王牌篠原倖太朗留守第3位。東京國際大的留學生Richard Etir在起步時排第14位，不過到7.7公里已經超越11人追上第3位，篠原被超越後一直死緊在Etir後方沒有被拋離，到11.7公里，兩人逼近山口。青山學院大的黑田朝日在前半段被兩人超越跌至第12位，不過後半段發力連過幾人，包括超越國學院大的王牌平林清澄，到20公里甚至追到篠原升上第3位。創價大的吉田響亦表現突出，在這一區超越12人協助隊伍由第17位提升到第4位。最終Richard Etir以1小時05分31秒，打破Vincent Kibet Yegon保持的區間紀錄（1小時05分49秒）獲得區間賞，超越13人協助隊伍升上第2位，落後中央大40秒。而黑田的1小時5分44秒和吉田的1小時05分43秒也是打破區間紀錄的出色時間。

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注目跑者平林今天直到中段都緊著留學生一起跑，令最後上坡路段十分吃力，雖然1小時06分38秒都是好時間，但在今天只能在區間排第8位，國學院大未能追近，落後中央大1分40秒排在第8位。

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領先優勢縮小的中央大，第3區（21.4公里）由本間颯負責，首1公里2分41秒，其後繼續快走，重新拉開與後方的差距，到7.6公里領先東京國際大的佐藤榛紀53秒，而青山學院大的鶴川正也收窄與佐藤的差距至4秒，並於10公里超越佐藤升上第2位，不過仍然落後本間接近1分鐘。創價大的Stephen Muthini到12.8公里追上第2位，不過本間在湘南海岸越跑越順，以區間最快的速度將差距拉開，最終以1小時00分16秒獲得區間賞，為中央大增加優勢至1分34秒，創價大第2位，青山學院大第3位，但落後中央大2分24秒，要連霸有危機。而駒澤大的谷中晴與早稻田大的山口竣平兩位1年生就有不俗表現，為隊伍追上第4、5位。國學院大另一位王牌山本步夢就跑出區間第5名的時間，但排在第6位落後中央大達3分17秒。

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第4區（20.9公里）中央大的白川陽大輕鬆領放，創價大的野沢悠真維持相約差距，不過青山學院大的王牌「驛傳男」太田蒼生開始逼近，去到9.1公里太田與白川的差距收窄至1分45秒。太田在13.2公里超越野沢升上第2位，到15.2公里與白川的差距只有1分14秒，野沢也跟著太田一起力追白川。最後太田跑出1小時00分24秒獲得區間賞，令青山學院大學只落後中央大45秒，重燃逆轉希望。第3位的創價大落後1分16秒。駒澤大的桑田駿介保持第4位，落後2分18秒，而日本學生半馬紀錄保持者青木瑠都為國學院大追上第5位，落後2分23秒。值得一提爭取連續20年獲得種子權（前10名）的東洋大學，前半段大失速，完成第2區在第19位，第3區升上第16位，到這區靠去年箱根第10區的區間賞得主岸本遼太郎超越7人進佔第9位。

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在充滿變數的上山路段第5區（20.8公里），去到3.6公里函嶺洞門，中央大的園木大斗與青山學院大的「若之神」若林宏樹拉開至54秒。不過可能早段太快，到7公里大平台，園木開始跑得很辛苦，若林逼近至只落後32秒。創價大的山口翔輝保持第3位，未見收窄與前兩名的差距，更被第4位駒澤大的山川拓馬逼近，而第6位起步的早稻田大「山之名偵探」工藤慎作亦已超越國學院大的高山豪起升上第5位。

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前方若林超越園木只是時間問題，而這一幕終於在9.57公里出現，到11.9公里小涌園前，若林已領先園木18秒。第3位的山口落後若林2分04秒，而工藤再超越山川升上第4位，與山口只差19秒，山川奮力跟著工藤未有被拋離太遠。15.3公里，工藤終於越過山口，早稻田大升上第3位。到最後5公里，若林已拋離園木1分03秒，勝負已分，接下來就看若林能否打破區間紀錄…

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結果若林以1小時09分11秒，3秒之差打破山本唯翔（城西大學）去年創下的紀錄，以區間賞和區間紀保持者的身分圓滿告別運動員生涯（他早前表明大學畢業後不會繼續競技運動生涯），青山學院大學以5小時20分01秒連續兩年第7次在箱根往路首先衝線。園木艱辛返回終點，但中央大已經落後青山學院大1分47秒，跑出區間第2快的工藤第3名衝線，早稻田大落後2分29秒，然後是駒澤大（+3分16秒）和創價大（+3分37秒），第6名的國學院大落後5分26秒，三冠機會渺茫，之後是城西大（+5分58秒），資格賽第1名的立教大學表現不俗以第8名衝線（+7分27秒），然後是東洋大（+8分00秒）和日體大（+8分02秒），曾經在前方競爭的東京國際大跌出種子圈以第11名衝線（+8分33秒），落後日體大31秒，中央學院大學（+8分36秒）、順天堂大學（+8分39秒）的差距亦不遠，明天復路看種子權競爭應該更激烈。

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雖然第1區苦戰，第3區的表現也不算太好，但青山學院大學還是在箱根往路先拔頭籌，明天早上還有109.6公里的復路，過去6次往路奪冠最後都沒有被逆轉，拿著1分47秒的優勢，這次總冠軍都應該十拿九穩。

（圖片：YOL_hakone）